史上最強？Dramaticsでしょ

　何度でもくりかえそう。「史上最強のコーラス・グループはドラマティックスだ」。

　コーラス・グループ好きの僕が言うんだから間違いない。
　テンプテーションズ？デルズ？たしかに凄い。でも沈滞期があるでしょ。
　フューチャーズ？エボニーズ？そりゃ凄い。でも短期間のことでしょ。

　長期間、常にグレイトな作品を録音し続けてきたという点でドラマティックスに並ぶグループはいない。

　じゃあ次に、そのドラマス（←略称ね）の最充実期はいつだろう。
　ウィー・ジーが吼えるVolt時代？
　L.J.が唸るABC初期？
　これは楽しい話題でドラマス・ファンの集いというのがあれば一晩じっくりと語り明かせるネタだ。

　しかしその日の気分なんだが、今日は80年代前半のドラマスに一票を投じたい。

　ウィー・ジーが特別参加したリユニオン・アルバムの前後。
　（蛇足ながら、このリユニオン企画がデビッド・ラフィンが参加したテンプスに影響されているのは間違いない）

　その時期のアルバムに"10 1/2"というのがある。
　このタイトルも今となっては意味不明だろうな。
　当時、完全無欠10点満点の美女を描いたコメディタッチの"10"という映画があり、その完全無欠の更に上を行くという意味のタイトル。
　あまりトレンドに乗りすぎると却って時代感がついてしまうという好例だが、内容は真っ向勝負。
スウィートな面を押し出しているという点ではかなり美味しいもの。

　そのアルバムのハイライトが"Love is here"という超美なバラード。
　聴くたびにロン・バンクスの妖しいファルセットに酔いしれてしまう。
　この曲、実はフューチャーズのシングル・オンリーの古い曲のカバー。
　なぜドラマスがそんな曲をカバーしたのか？
　こんどメンバーに会う機会があれば尋ねてみたい。
　（前に遭ったときも、いろいろと聞き出したもの）

　さて今日ご紹介のジャケットは、その"Love is here"を収録したベストCD。
　僕の知る限りこの曲がCDで聴けるのはこれだけのはず。

　以上、昨年亡くなったドラマスのセカンド・テナー、レニー・メイスを偲びながら----