Malaco入り Willie Clayton

　ウィリー・クレイトンの新譜はマラコからリリースされた。

　ざっと彼の録音を振り返ってみる。
　デュプレックス/ポーン(Hi傘下）でスタートし、80年代前半に数々のインディを渡り歩きソウルの宝というべき録音を残す（カースティ/コンプリート/ビッグ・シティ等）。
　その勢いでメジャー入り（ポリドール）するも挫折。
　以降は、南部録音とシカゴ録音を行き来し、イチバン/Ace/ガンマ/アバンティ/サムシングエルスなどに録音。自身のレーベルであろうクレイタウンで2枚、そしてエンドゾーンに行き着く。

　このエンドゾーン（Endzone）の録音が尻上がりに良くなり、僕のなかではかっての80年代のときと同じくらい比重が高まっていたが、今回はなんとマラコである。

　う～ん、マラコかぁ。
　どうもこのレーベル、「定年後」というイメージが強いんだよな。

　ざっと聴いてみる。
　彼の（ソウル的な）美声、年季の入った歌い癖、どれも完璧。ちょっと一安心。

　僕は自称、三河で一番のウィリー・クレイトン・ファン（三河っていうのは愛知県の地方＝八丁味噌と徳川家康を産出した地）。
　あまりに録音が多いというだけで飽き飽きしているソウル・ファンに今一度覚醒を促したい。やっぱり良いシンガーですよ。

　今回の録音の目玉の一つが、シャーリー・ブラウンとのデュエット曲が収録されていること。"Woman To Woman"のシャーリーです。
　これは、ちょっと曲の盛り上がりに欠けるかな。良い曲なんで惜しい。（そういえば彼女が昔ボビー・ウーマックとデュエットしていたのは良かったな～）

　もう一つの話題（と僕が呼んでいるだけか？）が、今は亡きタイロン・デイビスの"Can I Change My Mind"のカバー。タイロンも最後はマラコ録音だったっけ---という思いもあるのだが、この曲、ウィリー・クレイトンは80年代初頭にも歌っている。彼の20年間を比べられるという意味で興味深い。