とにかくいいんだ Laura Nyro

　夏休み明けって嫌ですよね。宿題を提出するために忙しく、「ああ何もやれなかったな」という嫌悪感にとらわれる。

　そんな気分なので「ソウル一日一枚」は今日は休み。ソウル以外の音楽をネタにしよう。

　といっても話題は昨日から続いている。

　ブルー・アイド・ソウル。

　昨日紹介した本にはローラ・ニーロも「もちろん」取り上げられていた。この「もちろん」は、その本の姿勢であれば、という意味ね。
　ローラ・ニーロをブルー・アイド・ソウルにカテゴライズすることは僕としては相当な違和感がある。

　もちろんローラ・ニーロはいいよ。大好きという冠ではたりないくらい。（吉田美奈子とどちらが好きと言われたら答に窮するけど、やはりホームだから美奈子をあげるかな。アウェイ不利ってことでご承知ください。）

　彼女のアルバムのなかでこいつ。実は僕のマイミク（mixiの話ね）さんが先日取り上げていて、思わず膝を打ったレコード。膝を打って響く---脚気（かっけ）じゃないことを自己診断。

Smile　Laura Nyro　(Columbia PC 33912)　-1976-

　ローラ・ニーロの録音のなかでソウル・ファンに人気が高いのはソウルのカバー集"Gonna Take A Miracle"なんだろうか。ネットを見ている限り"Gonna Take A Miracle"が取り上げられることが多いように思う。

　しかし、僕の好みでいえばそいつは彼女の作品のなかではトップにはならない。

　だってローラ・ニーロは素晴らしい自分の世界を作れる人なんですよ。彼女がどうしても歌いたかった世界だとは思うけれど、これが一番いいって言ったら身も蓋もないじゃない。

　最高傑作はやはり「ニューヨーク・テンダベリー」、あるいは「イーライと13番目の後悔」----ただ、今日紹介する"Smile"もはずせない。

　「スマイル」と言えばビーチ・ボーイズの傑作中の傑作。だがローラ・ニーロのこの「スマイル」も忘れてしまっては困る。

　1976年、チャーリー・カレロのプロデュース。
　これだけでもう僕はうっとりだ。
　そう、1976年、チャーリー・カレロのプロデュース作品となれば山下達郎のソロ1st「サーカス・タウン」がある。

　山下達郎＝ローラ・ニーロ＝チャーリー・カレロ、この三題噺が持つイターナルな空間、僕はここから永遠に離れられない。
　もしかしたら単に偶然の産物かもしれないものが決定的な世界を構成する。それはあたかも三遊亭円朝の三題噺「鰍沢」のようだ。

　人の好みはそれぞれだが、僕にとってはこの"Smile"は最も好きな彼女のアルバム。"Gonna Take A Miracle"は遙かに後方にある。

　ローラ・ニーロのまさかの晩年となってしまった来日ツアー。全日程に山下達郎は同行したそうだ。僕の地元名古屋では辛いラーメンで有名な「味仙」に彼女を連れていったとか----完璧な三題噺＝トリロジーはそのエピソードで昇華されていく。

　そうそう、このアルバムの一曲めは"Sexy Mama"、モーメンツのカバーです。