レトロ・ヌーボー味？ Ebony Alleyne

　う～ん、評価の難しいアルバム。

　と言っても内容が良いか悪いかということじゃなくて、僕の範疇に余るというだけのこと。

Never Look Back　Ebony Alleyne　(Expansion XECD 53)-2007-

　ブラインドで聴けば、「えっこれ今の音？」とソウル・ファンであれば誰でも感じるだろう。80年代後半、日本ではバブル期だったころのブラコンの音。
　確かレトロ・ヌーボーという名をつけられていたんじゃなかったっけ。でもこれ新譜なんです。

　英国イクスパンション発、と知ってさらに「ふ～ん」と首を捻る。古くはウィリー・クレイトンを、あるいはビリー・バレンタインをリイシューして広く届けてくれたレーベル。そのイメージとあまりにも違う。

　ただし。
　イクスパンションは「Soul Togetherness」というシリーズを毎年出していた（2000年～06年までの７枚。今年は出ないのかね？）。
　その第三集（2002年）にSwing Out Sisterが入っていて、かなり驚いた。まさにバブル期に日本でも人気のあった女性リードの白人グループで、ブロウ・モンキーズらと並ぶ英国の白人ソウル・グループだった。
　ただし黒人ソウルのコンピのなかでは、明らかに浮いてしまっていた。白人だからということもあるが英国発だからというのも否めない。

　しかし、それを浮いていると思うのは僕が日本人だからで、英国人には自然な流れなのかな。

　ええっと、誤解しないで頂きたいのだけれど、僕はつまらないとは決して思っていないのよ。
　特に女の子に聴かせてあげるのにはいいと思う＝「武器」になるかもね（笑）。

　そう思って、このエボニー嬢の声を聴くと、そのスウィング・オウト・シスターやシャーデーに通じる発声。英国ソウルの伝統と言っていいのだろう。

　エボニー嬢については、このブログが詳しい。興味のある方はぜひそちらもお読みいただきたい。

　どの曲も、イントロが「おっ、あの曲か！」と思わせるようなソウル・クラシックを思わせるアレンジなのも楽しめる。

　純粋カバーとしてはバーバラ・ルイスの"Hello Stranger"のカバーがある。大好きな曲だから、これは嬉しい。ところでオリジナルでバックの「シュバッ、シュバッ」というコーラスをつけていたのはThe Dellsだって知っていました？