追悼 ノーマン Undisputed Truth

　ノーマン・ホウィットフィールドが亡くなったそうだ。

　サイケデリックなサウンドでテンプテーションズを彩ったことでソウル界では名の知られたプロデューサー。

　彼を偲んで、彼がテンプスと同じ、もしかしたらそれ以上に力を注いだアンディスピューテッド・トゥルースのアルバムを取り上げる。

The Undisputed Truth　The Undisputed Truth　(Gordy G955L)-1971-

　モータウンは過去の偉大な録音を遺産としてCD化しているが、この20年間、いつも同じような顔ぶればかり出し直しているような気がする。このグループについてもベストが何種か出ているが、オリジナルLPのストレートリイシューは忘れられたままだと思う。

　男一人に女二人という変わった編成。ポップスならフリートウッズがそうだが、ソウルでは珍しい。

　男性のジョー・ハリスはフェブラス・ペップス出身、生粋のデトロイトのシンガーという訳だ。しかし声と唱法はシカゴのジェリー・バトラーに似ている。

　ジェリー・バトラーの唱法のルーツはジャッキー・ウィルソンだろうと思う。そうだとするとジョー本人にしてみればジェリー・バトラーの真似じゃなくて、俺のは生粋のデトロイト・シンガーの歌いかただと言うかもしれない。
　テンプスで言えばポール・ウィリアムスがこのタイプに属するように思う。

　さて、このアルバムには彼らの唯一と言っていい大ヒット"Smiling Faces Sometimes"が収録されている。ベースを響かせたサイケデリックなサウンドはノーマン・ホウィットフィールドの真骨頂。

　ノーマンの才能は決してサイケ一本に終始するものではなく、このアルバムも各曲バラエティに富んだ音作りとなっている。

　そういえば同じく彼がプロデュースした、Masterpieceは最近CDになったんだっけ。

　テンプスを含め、彼の仕事をまとめて聴きなおしたい気分になっている。それにしても寂しい報せが続く。