【USBDG 021】 The Impressions

　USBDG初のグループ。

　USBDGの並べ方には各章毎のルールがあるが、現在ご紹介中の第一章「ソウルのパイオニアたち」は、まずサム・クックからの男性（1～12）、女性（13～20）ときて、このインプレッションズからグループとなる（21～29)。

※毎週末はUSBDG紹介です。USBDGについてはこちらをご参照ください

　USBDGではドゥーワップ系のグループは取り上げていない。あくまでソウルにフォーカスしているというわけで、各々のチョイスに賛否はあろうが、インプスで始めるということは揺るがないだろう。

For Your Precious Love　The Impressions With Jerry Butler　(Vee Jay VJS-1075)

　このアルバムがいつ出たのかを僕は知らない。LPのジャケットにも盤面にも年号の記載がない。ざっとネットで調べてもリリース年が見あたらなかった。

　少なくともジェリー・バトラーが成功を収めてから出たものだという点は間違いない。

　ジャケット裏に既に発売済みのジェリー・バトラーのLPが6枚もクレジットされている。（VJLP 1029、1034、1038、1046、1048、1057）、これに対しこのインプレッションズが1075。

　ここで、ご存じGolden Age Of Soul Musicのジェリー・バトラーの項を見る。
　1057"Folk Songs"が1963年とあるから、おそらくは63～64年のリリースだろう。

　となればカーティス率いるインプスはABCで既に4枚のアルバムは発表している時期。屈指の名曲"People Get Ready"が街に流れている頃にまとめられたということになる。

　というわけで後追いの編集盤であり、このアルバムの製作（楽曲の取捨や並び順）にカーティス以下のメンバーはまったく関与していない。

　それもあって雑多な内容。ジェリー・バトラーが歌っているのは3曲しかない。

　ただしその雑多さがおもしろい。カーティスが、あるいは彼らが、なにか新しい音楽を興そうとしていた気概を感じる。バード・グループからドゥーワップを経たコーラス・スタイルを素養としながら、それを膨らませようとするかのような。

　特にそれを感じるのはジェリー・バトラーが参加していない曲。ジェリーという偉大なシンガーが柱にいると、やはりそれだけでサマになってしまうからだろう。

　そのサマになった代表が、ソウル・クラシックとなった"For Your Precious Love"。もしこの曲がなかったら、後年名カバーを残すオスカー・トニーJr.やリンダ・ジョーンズのキャリアも色褪せてしまったのでは、と思ってしまうほどの名曲。
　youtubeに現在のジェリー・バトラーのパフォーマンスがあるので引いておく。

　老いてもなおも健在なりアイスマン。

　ABC移籍以前のインプスにつてはBanderaでの録音が昔リイシューされた。この時期の彼らについてもっと知りたいと思っている。